乌托邦在理论上是不可抗拒的。实际上，它并不存在。甚至这个词的词源也可以翻译成“没有地方”。乌托邦的不存在使得它更加诱人;它是一种追求，一种终生的追求。

阿卡什·卡普尔(Akash Kapur)的非虚构作品《不如走了:爱、死亡和奥罗维尔乌托邦的探索》(Better to Have Gone: Love, Death, and the Quest for Utopia in Auroville)和大多数乌托邦故事一样，一开始就充满了浪漫和希望。这并不是在告诉你主角——黛安·梅斯，一个来自比利时的美丽而富有冒险精神的嬉皮士，和约翰·沃克，一个英俊的、受过哈佛教育的美国富裕家庭的儿子——在奥罗维尔发展壮大的过程中相遇，后来却以悲剧收场。

约翰是一种可以识别的类型:20世纪60年代，一个享有特权、躁动不安的孩子，他最终像其他许多像他一样的人一样，踏上了前往东方的精神探索之旅。当他在印度南部发现奥罗维尔时，那里已经有很多西方人了——一个来自加利福尼亚的芭蕾舞者，一个来自纽约的艺术家，一个来自瑞典的三个孩子的母亲——准备摆脱西方文化的过度。在卡普尔的叙述中，我开始把奥罗维尔想象成邪恶的NXIVM邪教和北加州公社的混合体。奥罗维尔的精神领袖布兰奇·雷切尔·米拉·阿尔法萨(Blanche Rachel Mirra Alfassa)是一位被称为“母亲”的神秘老妇人，但寻求者们似乎并没有被这个事实吓倒。或者，她请来的规划者估计，这座她想象中的黎明之城的价格高达80亿美元。母亲也许是一位有效的精神导师，但她也是一位同样精明的筹款人。

奥罗维尔的宪章规定，奥罗维尔“不属于任何特定的人”。它将是一个“不断进步的地方……是真正人类团结的体现。”这些理想与柏拉图时期的乌托邦是一致的。无论是生态的、建筑的、宗教的、经济的还是技术的乌托邦，从本质上来说都是无法实现的。因此，尽管奥罗维尔的意图看似纯粹，但在一到两年内，它会发现自己正在应对与旧金山类似的熟悉的城市挑战:人口密度和治理、难以解决的预算短缺、似乎无法解决的劳动力需求。

当社区分裂成不同的派别时，奥罗维尔的居民就会转换联盟。他们还交换了恋爱对象:约翰是戴安在奥罗维尔的第三个伴侣。当这对夫妇的女儿Aurolice(几乎所有社区孩子们的名字命名)到1972年,卡普尔写道,出生时她的父母相信她痛苦的面部表情是一个迹象表明“过早的认识生活的艰辛”——他们知道他们要的原因吗?

这是一本关于精神团体的书，它既是关于旅程的故事，也是关于目的地的故事。卡普尔是一个了不起的讲故事者，即使你事先已经知道了很多，他的写作迫使你跟随他深入挖掘。正如你所预料的那样，母亲令人毛骨悚然，引人注目，一种不祥的感觉总是存在。

卡普尔不仅仅是在写这个故事;他是其中不可或缺的一部分。和奥洛丽丝一样，他在奥洛维尔出生和长大。他和奥洛丽丝结了婚，搬到了美国——然而他们又回到了这个充满了许多艰难回忆的神秘之地。我不得不说，这很令人惊讶。

2018年，奥罗维尔迎来了50岁生日，卡普尔对它的未来充满了乐观。他写道:“乌托邦总是一杯半满或半空的玻璃杯;它的评价总是主观的。”尽管奥罗维尔保留了它的一些核心原则(瑜伽、冥想、社区、生态学)，它仍然是一个小社区(现在大约有2000人住在那里，与想象中的50000人相距甚远)。它也成为了瑜伽和健康游客的Instagram磁铁。但不管怎么说，这是属于aurice和Akash Kapur的首页．

《Better to Have Gone: Love, Death and the Quest for Utopia in Auroville
由阿卡什卡普尔
(斯克里布纳尔出版社;368页;27美元)